Đặc điểm quan trọng của lưng con người là cột sống, cụ thể là chiều dài từ đỉnh của đốt sống ngực đến dưới cùng của đốt sống thắt lưng nơi tủy sống chứa trong ống sống và thường có độ cong tạo ra hình dạng của lưng. Lồng ngực kéo dài từ xương sống ở trên cùng của lưng (với đỉnh của lồng ngực tương ứng với đốt sống T1), hơn nửa chiều dài của lưng, để lại một khu vực ít được bảo vệ hơn giữa đáy của lồng ngực và hông. Chiều rộng của lưng ở phía trên được xác định bởi xương bả vai.
Cột sống cong “kiểu chữ S” để có thể sử dụng tay tốt cũng như đi đứng thẳng. Đĩa đệm giữa các đốt sống có thể đóng một vai trò quan trọng trong việc hấp thụ và làm dịu các cú sốc, cũng có thể ngăn chặn các cú sốc truyền đến não khi đi bộ hoặc chạy. Tư thế và hành động không đúng có thể gây mất cân bằng cột sống, phải phẫu thuật thần kinh & các bệnh chỉnh hình.